Ο Μάρκος Τύλλιος Κικέρων γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 106 π.Χ., στο Αρπίνο, μια πόλη που βρίσκεται περίπου εκατό χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Ρώμης. Σπούδασε στη Ρώμη και στην Αθήνα, όπου ολοκλήρωσε τις φιλοσοφικές και ρητορικές σπουδές του, παρακολουθώντας μαθήματα από τους μεγαλύτερους διανοητές της εποχής. Ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του ως δικηγόρος το 81 π.Χ. και δια­κρίθηκε σε πολλά δημόσια αξιώματα. Έγραψε 107 λόγους, θεωρητικά συγγράμματα για τη ρητορική τέχνη, φιλοσοφικές πραγματείες, 774 επιστολές, ποιήματα, ιστορικά έργα και ένα γεωγραφικό σύγγραμμα. Όταν αποκάλυψε τη συνωμοσία του Κατιλίνα, εκφώνησε εναντίον του τους τέσσερις καλύτερους λόγους του, κατόπιν όμως έπεσε σε δυσμένεια και εξορίστηκε. Μετά τη δολοφονία του Καίσαρα, ετάχθη κατά του Αντώ­νιου, εκφωνώντας τους περίφημους 14 λόγους που ονομάστηκαν Φιλιππικοί, αλλά η αντιπαράθεση αυτή τού στοίχισε τη ζωή του.